Chicagos historia Chicago – geografi USA:s tredje största stad, hemstaden för celebriteter som Barack Obama och Oprah Winfrey, är belägen i sumpmarkerna mellan Lake Michigan och Mississippi-floden. Ett av Chicagos många smeknamn är ”The Windy City”, vilket mycket väl kan förstås mot bakgrund av det faktum att staden är ett riktigt blåshål. Chicago ligger till största delen i Cook County i norra delen av Illinois, i sumpmarkerna utmed Lake Michigans sydvästra strand. Det är bara ett litet hörn av Chicagos internationella storflygplats O´Hare Airport som gör en mindre avstickare in i DuPage County. Staden gränsar till grannstaterna Michigan i nord-öst och Indiana i sydöst. Man kan med fog säga att det flacka lågland som Chicago är en del av utgör ett slags gränsland mellan två vattensystem; de Stora Sjöarna och Mississippi-floden. Det var för övrigt i Chicago som Karl Oskar och Kristina och de andra huvudpersonerna i Vilhelm Mobergs böcker om utvandrarna bytte fartyg efter att i veckor ha färdats på sjöarna för att istället kliva ombord på en hjulångare som via Chicago River skulle ta dem uppströms Mississippi mot Minnesota. Stadens omgivningar utgörs av det platta landskap som har formats av den glaciär som under istiden täckte hela den nordamerikanska kontinenten. Norr om Chicago är sjöstranden beskuren av branta klippor och steniga raviner medan stränderna söder om staden, ner mot nordvästra Indiana, bjuder på sandstränder med stora sanddyner på upp emot 50 meters höjd. Kontrasterna längs med Lake Michigans stränder är tydliga. Chicagos högsta punkt, Blue Island, ligger på 183 meters höjd över havet. Den ganska smala och förhållandevis grunda Chicago River delar staden i en nordlig, en sydlig och en västlig del. Chicago utgör porten mot den amerikanska prärien och väster om staden breder den ändlösa grässlätten ut sig. Vädret i Chicago är starkt påverkat av det ganska typiska inlandsklimat som är rådande i hela den amerikanska Mellanvästern. Det betyder ganska förenklat att somrarna kan vara hur varma och fuktiga som helst medan det vintertid kan vara iskallt och snöigt. Vintertid kan det förekomma vilda snöstormar som korkar igen trafiken på de breda motorvägarna runt stan och som effektivt stoppar all flygtrafik till och från O´Hare-flygplatsen. 1929 är den värsta vintern någonsin i Chicagos historia. Den vintern vräkte det ner nästan tre meter snö. Höst och vår i Chicago kompenserar dock de andra årstidernas extrema väderfenomen, och kan upplevas som väldigt behagliga.